De to røde strekene på hjemmetesten taler sitt tydelige språk.
Bare noen måneder etter vinterens store omikronbølge er koronaviruset tilbake i Norge. Og denne gangen er det spesielt BA.5-varianten som vokser – en ny undervariant av omikron som ble oppdaget i Sør-Afrika i februar.
Vi har allerede hatt BA.1 og BA.2 på besøk. De to første omikronvariantene gjorde trolig tre–fire millioner nordmenn syke, ifølge Folkehelseinstituttet (FHI).
Nå tror ekspertene at BA.5 vil bli dominerende i Norge i løpet av bare noen uker.
– Vi venter nok en liten bølge, sier FHIs smittevernguru Preben Aavitsland.
– Men vi tror ikke den blir like stor som i februar–april. Det betyr at det er noen hundre tusen nordmenn som vil bli smittet, noen for andre gang.
Usikker på om du skal ta vaksine? Dette er de siste rådene
Neppe mer alvorlig
Aavitsland forklarer smittespredningen med at immuniteten i befolkningen har tapt seg.
Samtidig sprer BA.5 seg lettere fordi den i større grad kan smitte folk som er vaksinert eller har vært smittet før. Men den nye varianten ser foreløpig ikke ut til å gi mer alvorlig sykdom.
– Det kan se ut til at BA.5-smitte gir litt symptomer hos noen flere enn det BA.2 gjorde, men foreløpig har vi ikke holdepunkter for at risikoen for innleggelse på sykehus er større.
Nye nedstengninger ser Aavitsland ikke for seg.
– Det er svært lite sannsynlig at vi vil anbefale andre tiltak enn en fjerde vaksinedose til noen grupper. Det er sannsynlig at de over 65 år og risikogrupper vil bli anbefalt en fjerde dose på et tidspunkt.
Mener regjeringen skylder Oslo gigantsum: – Taksameteret tikker opp mot tre milliarder
Sykehusinnleggelsene øker
Assisterende helsedirektør Espen Nakstad tror BA.5-varianten vil bli dominerende over hele Europa i sommer.
Heller ikke han mener restriksjoner er sannsynlig, utover et råd om å holde seg hjemme når man er syk – slik rådet også lyder i dag. Men det kan bli aktuelt å øke bruken av hjemmetester.
Antall sykehusinnleggelser med covid har økt tre uker på rad og endte på 130 i forrige uke. Det er 67 prosent høyere enn to uker før, men fortsatt et godt stykke lavere enn toppen på 545 innleggelser på én uke i begynnelsen av mars.
Aavitsland kaller BA.5-bølgen «en del av den nye normalsituasjonen».
– Viruset vil være her alltid, fastslår han.
– Det vil smitte de fleste av oss både to, tre og fire ganger i årene framover. Vi bygger da opp stadig bedre immunitet mot alvorlig sykdom. Men smitte blir det vanskeligere å unngå.
