Natt til søndag kvalifiserte Larsson seg til dag to i det pågående verdensmesterskapet i poker. World Series of Poker spilles ifølge poker.no normalt live i Las Vegas, men er i år flyttet online på grunn av koronapandemien.

Larsson har i en årrekke vært en sentral skikkelse i Fremskrittspartiet, blant annet som personlig rådgiver for Sylvi Listhaug da hun var olje- og energiminister. Han jobber nå som spesialrådgiver i stortingsgruppen til Fremskrittspartiet.

– Dette er veldig stort. Jeg har spilt poker som en hobby i 20 år. Helt siden Chris Moneymaker i 2003 ble den første amatøren til å vinne verdensmesterskapet, har det vært en drøm for meg å delta. Jeg har prøvd å kvalifisere meg mange ganger, men aldri klart det – før nå, sier Larsson til Avisa Oslo.

Spiller om millioner

I alt har 417 spillere betalt 10 000 dollar hver for å delta i poker-VM. Larsson kvalifiserte seg gjennom turneringer med lavere innkjøp. Han er én av 104 spillere som er med videre, og søndag starter også en tredje pulje. Det betyr at premiepotten, som nå er på hele 4,1 millioner dollar, er ventet å stige kraftig.

Poker-VM fortsetter mandag. Mesterskapet er del i én del for amerikanske spillere og én for resten av verden. Går Larsson hele veien må han komme seg på et fly til Las Vegas i romjulen. Lille nyttårsaften skal nemlig en ny verdensmester kåres ved at vinneren av den amerikanske delen møter vinneren av turneringen som spilles i resten av verden. Den nye mesteren får én million dollar i premie i tillegg til prispengene som er generert av spillerne selv gjennom deres innkjøp.

Norge representert av proffer

Larsson er så langt bare én av tre nordmenn som har kvalifisert seg til neste spilledag. De to andre er Preben Stokkan og Espen Uhlen Jørstad som begge er to svært respekterte navn i internasjonal poker. Alle spillerne fikk utdelt 60 000 sjetonger fra start. Stokkan har økt denne til 446 677, Uhlen Jørstad til 361 792 mens Frp-Larsson har tredoblet til 182 270.

Det er viktig å presisere at disse ikke kan veksles inn i cash, men bare har en verdi i turneringen. Der spiller man til én spiller sitter igjen med alle sjetongene og er vinneren.

– Nå går du for seier?

– Det gjør jeg alltid. Natt til søndag satt jeg på bord med flere av verdens beste spillere, og da kjenner man på presset. Dette er den største turneringen jeg noensinne har spilt, så det er vanskelig å holde hodet kaldt og hele tiden gjøre de rette tingene. Men jeg skal gjøre alt jeg kan!

Larsson betrakter poker som en viktig hobby uten å satse de store pengene. Men han er ikke ukjent med høye premier. For litt over ett år siden vant han 55 000 euro, over en halv million norske kroner, da han ble nummer tre i en internasjonal turnering i Barcelona.