Nødetatene fikk melding om brannen i Oslogate på St. Halvards plass klokken 2.05 og Oslo brann- og redningsetat rykket ut med sju biler.
Politiet opplyste først til NTB at én person ble sett knuse en rute på stedet like før det begynte å brenne. I 8-tiden søndag morgen forteller operasjonsleder Tore Solberg i Oslo politidistrikt at to personer ble sett på stedet.
– Det var to høye, voksne menn med store boblejakker eller hettegensere. De knuste ruta og hev inn noe. Kort tid etter begynte det å brenne, sier Solberg.
De to skal så ha løpt fra stedet.
– Skadepotensialet veldig stort
Politiet avventer fremdeles kriminaltekniske undersøkelser på åstedet. Disse er ventet i løpet av formiddagen, og Solberg håper undersøkelsene vil gi politiet mer å jobbe med.
– Politiet ser veldig alvorlig på saken. Dette er en såkalt 1890-bygård, som har leiligheter i etasjene over utestedet. Når det brenner der midt på natta, og folk sover, er skadepotensialet veldig stort og alvorlig, sier Solberg.
Han kaller det «veldig viktig» å få tak i dem som, etter all sannsynlighet, har tent på stedet.
Boliger evakuert
Operasjonsleder Vidar Pedersen fortalte natt til søndag at leilighetene i etasjen over ble evakuert av beboerne selv, men etter en drøy times tid fikk alle dra hjem igjen.
– Gården er sjekket og gjennomgått av brannmannskapene og alle har fått flytte hjem igjen, sa Pedersen klokken 3.30.
Like før klokken 03 opplyste brannvesenet at brannen var slokket.