– Det har vært veldig travelt, men også veldig hyggelig, sier Lisbeth Hvalby, styreleder for Fattighuset, til Avisa Oslo.
Aldri før har pågangen på lille julaften vært tilsvarende. Tidligere år har antallet ligget på 160 til 200 gjester, men i år møtte 900 besøkende opp dagen før julaften. Gjennom høsten har det vært mellom 650 til 800 besøkende på matutdeling.
– Tidligere på dagen tenkte vi «kommer det flere nå, så greier vi det ikke». Men jo da, det gikk, sier Hvalby.
Hun roser innsatsen til frivillige og givere som har bidratt i jula.
– Vi fikk hjelp av både firmaer og personer de tre siste dagene før jul. Gjestene ble også invitert til hyggelige aktiviteter før jul.
Hun forklarer at barnefamilier ble invitert på nissefest og at barna fikk pynte hvert sitt pepperkakehus.
– Vi er så utrolig takknemlig for at så mange ønsker å støtte vårt arbeid og våre gjester, understreker Hvalby.
Matsentralen delte ut 50 tonn mat på én uke: – Skremmende
Julegaver til alle
I tillegg til at besøkende får en matpakke, forteller Hvalby om at de i år kunne overraske med en ekstra hyggelig julegave:
– Alle som dukket opp lille julaften fikk et matgavekort på 1000 kroner hver, forklarer hun og legger til:
– Det ble svært godt mottatt og det gjør meg veldig glad at det ble satt pris på.
Gjestene kommer fra alle sosiale lag, ifølge Hvalby.
– Alle type mennesker kommer innom. Det kan være alt fra enslige foreldre til studenter. Det er også flere ukrainske flyktninger som er innom, påpeker hun.
Se bildene fra førjulstiden på Fattighuset:
Puben visste ikke at de hadde fått skjenkebevilling – så kom kontrollørene på besøk
Strømpriser og matvarepriser
Lisbeth Hvalby har vært aktiv i styret siden november i fjor. Selv begynte hun som frivillig for å fylle dagene med noe meningsfylt etter at hun ble utsatt for en bilulykke.
Hun tror pågangen blant annet skyldes strømprisene og høye matpriser.
– Vi opplever at det kommer nye besøkende som er i minus etter å ha betalt strømregningen sin, uttalte hun til Avisa Oslo tidligere i år.
Fattighuset er en frivillig hjelpe- og interesseorganisasjon som har som mål å hjelpe mennesker i en vanskelig situasjon gjennom direkte hjelp. Dette kan innebære alt fra matutdeling, klær, samt drive politisk arbeid for belyse fattigdomsproblematikken.
Organisasjonen deler ut gratis mat på onsdager og fredager og tilbudet gjelder voksne over 18 år.